Kultstätten sind Plätze, an denen ein Kult, also ein religiöses Ritual, ausgeführt wurde. Wir sprechen hier vor allem über die vorchristlichen Religionen der Kelten, Germanen und Slawen. Diese Kultorte waren geheiligte Orte, an markanten Orten. An der Saale waren das vor allem auffällige Felsen, Höhlen oder bekannte alte Bäume. Wir erkennen diese Orte heute noch. Allerdings verloren die Menschen mit der Zeit das Wissen um dessen Bedeutung. Deswegen entstanden sagenumwobene Orte, in Thüringen gibt es eine Menge davon. Viele dieser Orte kann man auf dem ersten Blick gar nicht als Kultplätze erkennen. Erst bei genaueren Hinsehen entpuppen sie sich.
Früher hatten die Menschen viele verschiedene Götter. Es ist also nur logisch, dass sie auch verschieden Orte hatten, an denen sie ihre Götter verehrten. Der Ort für die täglichen Gebete, war ein kleiner Schrein im Haus. Man benutzte ihn mehrmals täglich zum Beten. Davon abgeleitet hat sich das Kruzifix in jedem Haus. In Bayern hängen heute noch Kruzifixe in vielen Häusern, vor denen die Menschen teilweise noch täglich beten. Diese Tradition ist offenbar eine direkte Fortsetzung aus alter Zeit.
Die nächst höhere Stufe der Hierarchie, besaßen ortsnahe Kultorte. Sie lagen nicht weit von der heimischen Siedlung entfernt. Die Bedeutung ist in etwa mit der heutigen Dorfkirche vergleichbar. Dort kam die Gemeinschaft regelmäßig zusammen und um ihre Götter anzubeten.
Diese regionalen Kultorte waren aber auch für örtliche Feste, Hochzeiten und Trauerfeiern da. Und auch diese Art von Kultplätzen war nach ihrer Bedeutung aufgeteilt. So gab es Gerichtsstätten, an denen die Menschen Gericht heilten. Es gab Bannorte, an denen böse Geister ihr Unwesen trieben. Dort wurden dann auch Verbrecher hingerichtet. Dann gab es Begräbnisorte, hier bestattet man seine Toten und pflegte einen Ahnenkult. Und es gab Kultplätze für besondere Ereignisse, wie Hochzeiten und andere örtlich wichtige Ereignisse und Feste. Außerdem gab es auch Regionale Kultplätze für Göttheiten von Flüssen, Seen, Bergen und Bäumen.
An Kultstätten mit einer höheren Hierarchie, kamen Menschen aus der ganzen Umgegend zusammen, um vor allem Feste des Jahreskreises zu feiern. Hierzu kamen die Menschen aus der ganzen Umgebung und feierten einige Tage lang. Dazu gehörten dann auch wieder kultische Handlungen und Opferrituale.
Feste des Jahreskreises sind übrigens die beiden Sonnenwendfeiern. Eines der Feste war die Wintersonnenwende, das Christentum hat daraus Weihnachten gemacht. Die Sommersonnenwende hat sich als Johannistag im Christentum etabliert. Allerdings ging die Bedeutung des Johannistages bis heute immer weiter zurück. Stattdessen verstärkt sich heute allmählich die alte Bedeutung der Sommersonnenwende. Von Schweden her kommend wird diese heute wieder vermehrt als Mittsommer gefeiert.
Ein weiteres Fest des Jahreskreises ist das Erntedankfest. Dieses Fest gab es in seiner heutigen Bedeutung wahrscheinlich schon vor dem Christentum, in genau der Form. Im Jahr genau gegenüber liegt das Fest des Winteraustreibens und der Fruchtbarkeit. Zu diesem Fest wurden mit einem Feuerzauber die bösen Geister des Winters ausgetrieben. Außerdem hat man den Göttern geopfert. So wollte man den Segen für ein gutes Wachstum bekommen. Das Christentum hat daraus sein wichtigstes Fest gemacht, Ostern.
Die zentralen Kultstätten hatten meist auch einen Opferplatz. In der Regel wurden dabei Gegenstände, Tiere und ehr selten Menschen geopfert. Während wir regionale Kultplätze meist nur noch an ihren Flurnamen erkennen, ranken sich um zentrale Kultstätten meist viele Sagen. Diese Sagen können ganz konkret die Opferung und den Kultplatz zum Thema haben. Häufig sind solche Sagen dann doch recht verquast, deswegen befassen wir uns intensiver damit, um deren Bedeutung zu entschlüsseln.
Zentrale Kultstätten wurden von Pristern verwaltet. Deren Aufgaben waren sehr vielseitig. Während der Feste nahmen sie die Kulthandlungen und Opferungen vor. Sie weissagten aber auch und traten in Verbindung mit den Göttern. In der Zeit zwischen den Festen befassten sie sich mit der Beobachtung des Himmels und der Sterne. Deswegen waren diese zentralen Kultstätten auch immer Sternwarten. Die Beobachtung der Gestirne war in dieser Zeit enorm wichtig. Danach richtete sich die Zeit zur Aussaht.
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In grauen Vorzeiten lebte an der oberen Saale, zwischen der Höhe die später Berg der Hirsche genannt wird, bis zum Bergrücken, dem viele hunderte Jahre später eine Ziege den Namen gab, der Fürst Saala. … weiter lesen ... “Fürst Saala und seine Kinder”
